Maserati 3500 GT de 1957

Diez años después de la introducción del primer Maserati de calle, fue el modelo que realmente representó la transición de la marca de fabricante de coches de carreras a fabricante de coches de calle. Se ensamblaron un total de 2.226 coupés y convertibles 3500 GT entre 1957 y 1964.

Dos prototipos fueron exhibidos, uno junto al otro, en el Salón del Automóvil de Ginebra, el 20 de marzo de 1957, ambos coupés dibujados por Touring y Allemano, respectivamente. El diseño de Touring fue el escogido y se llevó a la producción sin apenas modificaciones. Su espaciosa carrocería de cuatro asientos fue construida en Milán siguiendo el método de ahorro de peso Superleggera de Touring. El nuevo motor de seis cilindros de carrera larga de la marca, con dos árboles de levas y encendido por doble bujía, fue el primer motor de Maserati diseñado exclusiva y específicamente para la producción sin pensar en las carreras. Con tres carburadores de doble cuerpo, desarrollaba 230 CV y proporcionaba un par generoso. La velocidad máxima superaba los 210 km/h (130mph). ZF suministró el cambio de cuatro velocidades (de cinco velocidades desde 1960 y automática de tres marchas bajo pedido), mientras que los demás componentes provenían de los mejores suministradores de la época: eje trasero Salisbury, frenos Girling, suspensiones Alford & Adler, caja de dirección Burman & Sons, embrague Borg & Beck y muchos otros. Los frenos delanteros de disco estuvieron disponibles como opción desde 1959 y la inyección directa Lucas les siguió dos años después (ver 3500 GTi).

El planteamiento básico del coche, concebido por su propietario Adolfo Orsi y el diseñador Giulio Alfieri, buscaba un GT rápido que pudiera ser excitante de conducir pero también práctico y confortable para el uso diario. Maserati demostró una atención al cliente excepcional y fue pionera en convertir el servicio postventa en una importante cuestión de marketing. Muchos famosos propietarios acogieron con entusiasmo al 3500 GT, incluyendo al Príncipe Rainiero III de Mónaco, el tenor Giuseppe di Stefano y los actores Alberto Sordi, Tony Curtis, Stewart Granger, Rock Hudson y Anthony Quinn. Franco Cornacchia –un piloto de carreras privado que se convirtió en representante de Maserati en Milán – conducía regularmente modelos 3500 GT entre Milán y Módena por la Autostrada del Sole y logró marcar un récord de peaje a peaje de 160 duros kilómetros en 39 minutos.